Les missions de la Station trufficole
• L’expérimentation des techniques de production truffière réalisée sur le site du Montat et à travers un réseau d’expérimentateurs répartis sur plusieurs départements trufficoles de Midi-Pyrénées, actions réalisées pour le compte et sous la responsabilité de la Fédération régionale des trufficulteurs de Midi-Pyrénées et de la Chambre régionale d’agriculture de Midi-Pyrénées ;
• La formation des trufficulteurs : journées à thèmes, stages de plusieurs jours, interventions et conférences en de nombreuses régions et aussi pays ;
• L’animation professionnelle qui comporte l’appui technique, la vulgarisation des résultats (bulletin d’informations techniques et professionnelles), l’aide à la gestion des dossiers professionnels, le soutien à la promotion et à la défense de la truffe.
L’expérimentation s’est développée sur différents sites de l’exploitation du lycée au fil des ans, puis chez les trufficulteurs à partir des la fin de années 1990 par souci d’efficacité dans la recherche de résultats de production à court terme.
Sur le site du Montat, elle comprend notamment des zones difficiles aménagées et plantées entre 1980 et 1983, des plantations en plein champ réalisées entre 1986 et 1994 pour l’étude des facteurs classiques de la production, des anciens dispositifs autrefois sous abris tunnel avec des essences différentes (qui ont montré les limites de la fructification du champignon dans des conditions confinées), des sites boisés calcaires de l’exploitation et réadaptés écologiquement pour la production truffière, soit environ une dizaine d’hectares.
Chez les agriculteurs et trufficulteurs, l’expérimentation est réalisée sur des plantations en production, jeunes ou adultes, sur lesquelles il est possible de conduire des actions principalement liées à la gestion du sol (travail à la main ou mécanisé, enherbement), à la maîtrise de l’eau (arrosage et couverture du sol), la taille des arbres et la rénovation, la nutrition du champignon (fertilisation), la protection des arbres hôtes et des truffes. Des conventions sont établies avec les trufficulteurs pour le suivi des expérimentations.